Massimo L. Salvadori: sobre el siglo XX

    "He sostenido que el siglo XX fue una centuria de violencias y tragedias nunca vistas. Hegel ya había calificado el pasado de carnicería universal, pero la expresión no fue nunca tan verdadera. Convendrá añadir enseguida que las violencias y las tragedias del siglo XX se debieron no sólo a la crueldad de los conflictos políticos, sociales, religiosos, étnicos y raciales o al horror de la guerras -dimensiones de la vida en sí mismas muy antiguas, aunque concebidas y vividas de un modo del todo nuevo-, sino al hecho de que los seres humanos y sus Estados dispusieran del inmenso poder aniquilador de los instrumentos que les proporcionaron la ciencia y la tecnología. [...] Las conquistas de la ciencia y de la tecnología, puestas al servicio de la destrucción, redujeron a mera ilusión aquel mito del progreso ilimitado nacido en el siglo XVIII y convertido en una creencia tan extendida como gratificadora durante el XIX, cuando se cultivó la idea de su necesidad y de su carácter inevitable. El siglo XX fue el siglo de la duda radical y de la posterior caída del mito.   [...]

    El siglo XX también ha tenido otras características de signo distinto e incluso opuesto. Centenares de millones de personas se han visto libres de la servidumbre colonial; grandes masas se han incorporado al proceso de participación política; los sistemas democráticos, con todos sus defectos, han resistido los ataques del autoritarismo y del totalitarismo y se han extendido por todo el mundo; han mejorado profundamente las condiciones de vida; y la lucha contra las enfermedades ha alcanzado objetivos que antes parecían imposibles". 

Massimo L. Salvadori, Breve historia del siglo XX, Madrid, Alianza Editorial, 2013.