Clavero: sobre ilustrados y codificación

    "EL CÓDIGO Y EL MÉTODO

    Durante la Ilustración, la idea de código, superando su término significados tradicionales menos específicos, viene a configurarse con precisas referencias a imperativos de carácter científico. Así, en ocasión tan señalada como la de la propuesta de plan de estudios universitarios suscrita, en 1768, por Olavide, se argumenta que sólo con el método exacto de las matemáticas puede acudirse a la necesidad social o jurídica de un código. [...] 

    Es una cuestión, previa al mismo código, de método: y para el propio derecho, de <<método geométrico>> o <<matemático>>. [...] 

  Inaugurando la Audiencia de Extremadura, en 1791, así procederá Meléndez Valdés: <<Dondequiera que volvamos los ojos, alumbrados de la antorcha segura de la filosofía, no hallaremos sino continuos tropiezos y peligros; casos en lugar de principios, raciocinios falsos autorizados como dogmas legales, opiniones particulares erigidas malamente en leyes, doctores y pragmáticos en continua contradicción...Las partes todas del Derecho civil, ¿por qué triste necesidad han de ocupar volúmenes sobre volúmenes de errores y tinieblas, revueltos más y más, y confundidos por esa serie bárbara de glosadores y eternos tratadistas, y no habrán de reducirse ya, después de tantas luces y experiencias, a pocas leyes claras, breves, sencillas?>> [...]

   Para Meléndez Valdés, para su propia experiencia jurídica, los <<fueros>>, entre otros <<privilegios y excepciones>> obstaculizan tan elemental programa, implicando que en el derecho haya todo <<menos unidad y sistema>>. [...]

      Su proyecto era el de integrarlos, con cierta unidad o sistema, dentro del mismo <<Cuerpo legal>>, pero, en tamañas empresas, una cosa es el propósito y otra bien distinta su realización. Como justamente proclamaría Forner, la preparación de un <<Código de Leyes nacional>> requería unas <<Instituciones de Derecho español>>: <<Antes de que haya instituciones es menester que haya ciencia>>, entendiéndose por tales aquel género de obras que, bajo esta tendencia más integradora procuran representar sistemáticamente el derecho -fueros incluidos- entonces vigente, frente a los tradicionales usos escolásticos".  

CLAVERO, Bartolomé, El código y el fuero, Madrid, Siglo XXI de España Editores, 1982, pp. 48-52. 

Juan Meléndez Valdés (1754-1817)

Pablo de Olavide (1725-1803)

Juan Pablo Forner (1756-1797)